AirPlay

AirPlay to protokół do bezprzewodowej transmisji sygnału audio, wideo i innych rodzajów danych (fotografie, metadane, wyświetlanie ekranu urządzeń mobilnych na urządzeniach stacjonarnych). AirPlay jest firmowym rozwiązaniem firmy Apple, ogłoszonym w 2010 roku. Jest to wersja rozwojowa AirTunes, czyli wcześniejszego protokołu służącego tylko do przesyłania sygnału audio.

Nadajnikami AirPlay mogą być komputery z oprogramowaniem iTunes, a także urządzenia przenośne firmy Apple (iPod, iPhone, iPad). Obiornikami AirPlay mogą być specjalizowane urządzenia Apple (AirPort Express, Apple TV) oraz komputery (dostępne jest nieoficjalne oprogramowanie). Oprócz tego Apple udziela też licencji na wykorzystanie AirPlay innym firmom, co pozwala na produkcję odbiorników. Powstała szeroka oferta bezprzewodowych zestawów głośnikowych (między innymi Bang&Olufsen, Bose, B&W, Denon, Klipsch, Marantz, Philips, Samsung, Sony), a także duża ilość stacjonarnego sprzętu audio odbierającego AirPlay (między innymi Denon, Hegel, Marantz, Pioneer, Sharp, Sony).

AirPlay do transmisji wykorzystuje lokalną sieć Wi-Fi lub Ethernet. W ograniczonym zakresie muzyka z jednego źródła może być jednocześnie odtwarzana przez kilka stereofonicznych odbiorników (w przypadku korzystania z iTunes), ale poza tym AirPlay nie zapewnia pracy wielostrefowej ani równoczesnej obsługi wielu źródeł.

W AirPlay jest transmitowany sygnał audio o częstotliwości próbkowania 44,1 kHz. Strumienie audio są kodowane przy pomocy bezstratnego kodeka Apple Lossless. Wraz z sygnałem przesysłane są metadane dotyczące głośności. Dzięki temu sygnał z nadajnika jest wysłany z pełną głośnością (bez utraty jakości wynikającej ze ściszenia), a regulacja głośności jest realizowana w odbiorniku.

AirPlay to technologia stopniowo rozwijana. Opisane funkcjonalności odpowiadają stanowi z grudnia 2014.