Apple Lossless

Format bezstratnie kompresowanych plików audio opracowany przez firmę Apple. Stosowane są też nazwy: Apple Lossless Audio Codec (w skrócie ALAC) oraz Apple Lossless Encoder (w skrócie ALE). Apple Lossless pod względem funkcjonalnym stanowi alternatywę dla formatów takich jak FLAC, WMA Lossless, Monkeys Audio, Shorten i podobnych. Pliki w formacie Apple Lossless zawierają pełną, oryginalną informację. Jeśli plik audio zostanie skompresowany przy pomocy Apple Lossless, to następnie można go zdekompresować i przywrócić do pierwotnej postaci, tak aby każda kolejna próbka zachowała swą oryginalną wartość.

Apple Lossless daje możliwość nagrania wielu kanałów w jednym strumieniu, obsługuje rozdzielczości 16 lub 24 bitów i częstotliwości próbkowania do 192kHz. Pliki wykorzystujące Apple Lossless opierają się na kontenerze MPEG4 i mają rozszerzenie .m4a. W plikach z tym rozszerzenim mogą się jednak znajdować dane z innych kodeków, na przykład stratnie skompresowane AAC.

Kodek Apple Lossless jest instalowany wraz z oprogramowaniem firmy Apple, w ramach pakietu iTunes. Obsługa Apple Lossless pojawiła się w oprogramowaniu Apple w 2004 roku. Obsługa Apple Lossless przez sprzęt i oprogramowanie spoza oferty Apply jest generalnie słaba. Zarówno oferta sprzętu jak i oprogramowania z innych źródeł niż Apple jest uboga.

Pod względem skuteczności kompresji Apple Lossless daje podobne wyniki jak konkurencyjne kodeki bezstratne. Przeciętnie kompresja daje około dwukrotne zmniejszenie wielkości pliku.

Apple Lossless był pierwotnie firmowym formatem zamkniętym. W październiku 2011 kod źródłowy został otwarty i udostępniony na zasadach licencji Apache.